São Paulo — José Adilson Rodrigues dos Santos, o Maguila, morreu nesta quinta-feira (24/10), aos 66 anos, em São Paulo. O principal pugilista peso-pesado da história boxe brasileiro sofria de encefalopatia traumática crônica, também conhecida como demência pugilística, diagnosticada em 2013.
Ele morava em São Paulo desde os 14 anos, quando veio de Aracaju, no Sergipe, onde nasceu. Maguila começou a trabalhar na capital paulista como ajudante de pedreiro, onde chegou a passar fome, conforme disse no documentário “Maguila”, de Galileu Garcia, lançado em 1987.
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“Fiquei amarelo, pálido. Foram três meses (comendo) pão com banana. Minha morada era um caminhão abandonado no Butantã, desses que carregam entulho. Quando o dono descobriu que eu dormia lá, tirou o caminhão, e eu fiquei (dormindo) no poste”, disse o lutador na ocasião.
Maguila começou a treinar boxe em 1979, e a primeira luta veio dois anos depois, em 1981, no tradicional torneio “Forja de Campeões”. Foi campeão brasileiro pela primeira vez em 1983, após vencer Waldemar Paulino, no ginásio do Ibirapuera, em São Paulo. No ano seguinte, no mesmo ginásio, nocauteou o argentino Juan Antonio Figueroa no primeiro round e se tornou campeão sul-americano dos pesados, título que manteve por 10 anos.
O boxeador sofreu sua primeira derrota também na capital paulista, mas no ginásio do Parque São Jorge. Em 1985, perdeu por nocaute para o argentino Daniel Falconi. Um ano depois, venceu a revanche no mesmo local.
Em 1995, Maguila se tornou o primeiro brasileiro campeão mundial dos pesos pesados, pela Federação Mundial de Boxe (WBF), uma entidade considerada de segunda prateleira, ao vencer Johnny Nelson, em Osasco, na Grande São Paulo.
Maguila se aposentou dos ringues no ano 2000.
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