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A queda de Liu Xiang na primeira barreira da série classificatória dos 110 m sobre barreiras eliminou precocemente o atleta da Olimpíada de Londres e emocionou os comentaristas da televisão estatal chinesa. Os profissionais não seguraram as lágrimas ao verem o atleta mancar na pista do Estádio Olímpico e previram a aposentadoria do astro, 29 anos.
"Se um desportista não tem pés é como se um guerreiro não tivesse armas", disse Yang Jian, habitual comentarista de atletismo no canal esportivo estatalCFTV-5, após se recompor de um minuto de lágrimas e soluços.
"Agradecemos a Liu todos os bons momentos e o orgulho deixado nestes anos", acrescentou o locutor, enquanto a comentarista na pista, Dong Rina (amiga pessoal de Xiang), esforçava-se para não desmoronar em lágrimas ao vivo. "Liu terminou a competição de forma trágica e talvez desta maneira vá terminar sua participação em Olimpíadas", destacou Dong.
Xiang saiu de Londres inclusive de forma mais dramática que a de Pequim 2008, quando, entre gritos de dor, decidiu abandonar a largada, perante milhões de espectadores chineses que o consideravam como a grande chance local de ouro no atletismo.
Campeão olímpico em Atenas 2004 e mundial em Osaka 2007, Xiang sofre com uma contusão crônica no tendão de Aquiles direito - a mesma que o fez abandonar a competição na Olimpíada de 2008.
Atual detentor do recorde olímpico dos 110 m sobre barreiras, o chinês chegou a Londres credenciado pelo vice-campeonato no Mundial de Daegu, em 2011. Após cair ao se chocar contra a primeira barreira da primeira eliminatória, o esportista esperou o fim da prova para percorrer a pista mancando e apoiando-se apenas no pé esquerdo. Depois, beijou a última barreira que estava no trajeto do evento e deixou o local em uma cadeira de rodas.