SELEÇÕES
Davi contra Golias: Os maiores desequilíbrios no ranking da Copa
Brasil, Inglaterra e Espanha são as principais seleções que buscam evitar grandes surpresas na Copa do Mundo da FIFA de 2026
O formato expandido com 48 equipes na Copa do Mundo da FIFA 2026™ abriu as portas para que diversas seleções estreantes e países de ranking inferior pudessem se testar contra potências internacionais mais tradicionais.
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Levando em consideração o mais recente Ranking Mundial Masculino da FIFA/Coca-Cola, a maior diferença entre os adversários na fase de grupos chega a 77 posições, com o Brasil, a Inglaterra e a Espanha, em ótima fase, enfrentando seleções classificadas fora do top 65.
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No entanto, a história da Copa do Mundo mostra diversas vezes que o ranking não garante nada. A Arábia Saudita surpreendeu a Argentina, que viria a ser a campeã, no Catar em 2022, enquanto a Albiceleste também foi derrotada por Camarões na Itália em 1990. Já a RPD da Coreia, em uma atuação memorável, superou a Itália na Inglaterra em 1966.
Com a contagem regressiva para o próximo Mundial em andamento, esses cinco confrontos se destacam como os maiores duelos entre Davi e Golias do torneio, pelo menos no papel.
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Brasil (6) x Haiti (83)
Grupo C - Estádio da Filadélfia, 19 de junho
Diferença no ranking: 77 posições
O Brasil, pentacampeão mundial, chega à Copa do Mundo na sexta posição do ranking da FIFA, enquanto o Haiti ocupa a 83ª colocação. As seleções já se enfrentaram quatro vezes, com a Seleção conquistando vitórias expressivas por seis gols de diferença nos dois últimos encontros: 7 a 1 na Copa América Centenário de 2016 e 6 a 0 em um amistoso internacional em 2004.
A classificação do Haiti representa uma das histórias mais marcantes do torneio, com a equipe indo ao Mundial pela primeira vez desde 1974. Naquela época, Emmanuel "Manno" Sanon escreveu seu nome na história do futebol ao marcar contra a Itália e encerrar a sequência recorde de 1.142 minutos sem sofrer gols de Dino Zoff. Embora o Haiti tenha perdido por 3 a 1, o gol de Sanon continua sendo um dos momentos mais celebrados da história do futebol do país.
O Brasil também sabe que as Copas do Mundo raramente seguem o roteiro previsto. A Seleção sofreu um dos maiores choques da história do torneio ao perder o jogo decisivo de 1950 em casa para o Uruguai, que entrou para a história como o 'Maracanazo'. A derrota por 7 a 1 na semifinal contra a Alemanha em 2014, também como anfitriã do torneio, foi outro resultado impactante.
Bélgica (9) x Nova Zelândia (85)
Grupo G - BC Place de Vancouver, 27 de junho
Diferença no ranking: 76 posições
Bélgica e Nova Zelândia nunca se enfrentaram em uma competição internacional masculina sênior. A Bélgica, nona colocada no ranking mundial, se mantém como uma das seleções europeias mais consistentes em torneios, apesar da transição gradual de sua celebrada "geração de ouro". A Nova Zelândia, 85ª colocada no ranking, retorna à Copa do Mundo pela primeira vez desde 2010, quando foi eliminada invicta após empates com Eslováquia, Itália e Paraguai. Aquele empate em 1 a 1 contra a então campeã Itália é considerado por muitos o melhor resultado da história dos All Whites.
A Bélgica conquistou muitos resultados memoráveis ao longo dos anos, embora os Diabos Vermelhos também tenham sido surpreendidos pelos eventuais semifinalistas Marrocos no Catar. Foi uma derrota que contribuiu para a sua eliminação na fase de grupos, apesar de terem entrado no torneio como a segunda melhor seleção do mundo. Em 1994, a Bélgica também sofreu uma derrota inesperada, perdendo por 1 a 0 para a Arábia Saudita, depois de Saeed Al-Owairan ter driblado a defesa da equipe para marcar um dos gols mais icônicos da história da Copa do Mundo.
Alemanha (10) x Curaçau (82)
Grupo E - Estádio de Houston, 14 de junho
Diferença no ranking: 72 posições
O encontro de Curaçau com a Alemanha em Houston marcará a estreia da nação caribenha em uma Copa do Mundo. Ocupando a 82ª posição no ranking mundial, Curaçau é o país menos populoso a se classificar para o Mundial e enfrentará um difícil jogo inaugural contra a Alemanha, tetracampeã, que busca se reerguer após as decepcionantes eliminações em 2018 e 2022.
Considerando que apenas o Brasil participou de mais Copas do que a Alemanha (20 edições), talvez não seja surpreendente que a equipe alemã tenha sofrido alguns resultados inesperados em seus 112 jogos anteriores no torneio. A vitória da Argélia por 2 a 1 em sua estreia, em 1982, está gravada na história dos argelinos, enquanto, em 2018, a República da Coreia derrotou a Alemanha, então campeã mundial. Os gols de Kim Younggwon e Son Heungmin nos acréscimos garantiram a vitória por 2 a 0, eliminando os alemães na fase de grupos pela primeira vez.
Inglaterra (4) x Gana (73)
Grupo L - Estádio de Boston, 23 de junho
Diferença no ranking: 69 posições
Inglaterra e Gana nunca se enfrentaram em uma partida oficial, embora tenham disputado um amistoso em 2011 em Wembley, no qual um gol tardio de Asamoah Gyan anulou o gol inicial de Andy Carroll, resultando em um empate por 1 a 1. Quarta colocada no ranking mundial, a Inglaterra viaja para o Canadá, México e Estados Unidos como favorita e enfrentará Gana, 73ª colocada, na segunda partida do Grupo L, no Estádio de Boston.
Os ganeses já desafiaram o rótulo de "azarões" antes, tornando-se, de forma memorável, apenas a terceira seleção africana a chegar às quartas de final da Copa do Mundo em 2010, antes de perder por pouco a vaga nas semifinais. A história dos ingleses em Copas inclui um dos feitos mais emblemáticos do torneio: a derrota por 1 a 0 para os Estados Unidos em 1950, enquanto a eliminação para a Islândia na Eurocopa de 2016 permanece como mais um lembrete de quão rápido as expectativas podem se desfazer no futebol internacional.
Espanha (2) x Cabo Verde (67)
Grupo H - Estádio de Atlanta, 15 de junho
Diferença no ranking: 65 posições
Espanha e Cabo Verde se enfrentarão pela primeira vez em Atlanta, em um confronto que representa um dos contrastes mais marcantes do torneio. A Espanha ocupa a segunda posição no ranking mundial e chega como campeã da UEFA EURO 2024, impulsionada por uma nova geração deslumbrante, com destaque para Lamine Yamal e Pedri. Cabo Verde, 67º colocado no ranking, fará sua estreia em Copas do Mundo após anos de progresso constante, impulsionado por talentos espalhados pelo mundo e investimentos nacionais crescentes.
Os Tubarões Azuis passaram a última década construindo uma reputação como um dos azarões mais perigosos do futebol africano. Na Copa Africana de Nações de 2023, Cabo Verde derrotou Gana e Moçambique, além de empatar em 2 a 2 com o Egito; nas eliminatórias para a Copa do Mundo, a equipe comandada pelo técnico Bubista venceu Camarões, ajudando a garantir sua vaga no torneio. A Espanha estará atenta aos seus adversários, após a surpresa sofrida para a Irlanda do Norte na Copa do Mundo da FIFA Espanha™ de 1982. A La Roja era a anfitriã do torneio, mas sofreu uma derrota por 1 a 0, com gol de Gerry Armstrong selando uma das maiores zebras da história da competição.
