O número de mortes causadas pelas enchentes que atingiram o Texas, nos Estados Unidos, desde sexta-feira passada aumentou novamente para 119 nesta quarta-feira (9), segundo autoridades locais.
Outras 173 pessoas seguem desaparecidas, afirmou o governador do estado, Greg Abbott, na noite desta terça (8), de acordo com o jornal "New York Times".
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O presidente Donald Trump afirma que visitará as regiões afetadas na sexta (11).
As inundações, que começaram de forma repentina no feriado de 4 de julho, atingiram de forma majoritária seis condados (regiões dentro de um estado nos EUA) do Texas. A origem das enchentes foram chuvas torrenciais que elevaram em 9 metros o nível do Rio Guadalupe em apenas duas horas, segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS).
As autoridades do condado de Kerr, o mais afetado, anunciaram ter localizado novos corpos nesta terça — só nesse condado ocorreram 95 das mais de 100 mortes registradas no total, com 161 desaparecidos.
O restante dos mortos está distribuído em outros condados vizinhos a Kerr: são sete em Travis, sete em Kendall, cinco em Burnet, dois em Williamson e um em Tom Green.
Nesta terça, o governador do Texas, Greg Abbott, afirmou que cinco meninas e uma monitora do Camp Mystic, o acampamento para meninas cristã que foi "engolido" pelas enchentes, seguiam desaparecidas.
A direção do acampamento de verão cristão Camp Mystic chamou as enchentes de "tragédia inimaginável" e confirmou na segunda-feira as mortes de 27 meninas e monitoras.
O governo do estado classificou o desastre como uma das piores inundações da história recente do Texas.
1. O que aconteceu no Texas?
Uma série de enchentes repentinas atingiu a região central do Texas entre a noite de quinta-feira (3) e a madrugada de sexta, durante o feriado de Independência dos EUA.
Chuvas torrenciais provocaram o transbordamento do Rio Guadalupe, um dos principais rios do estado. O volume das chuvas ultrapassou 250 mm em algumas áreas, mais do que o dobro do previsto.
A tragédia pegou moradores e turistas de surpresa em municípios do chamado Texas Hill Country, região montanhosa e turística a noroeste de San Antonio. A força das águas destruiu pontes, arrastou veículos e devastou áreas residenciais, além de acampamentos de verão.
Segundo autoridades locais, trata-se de uma das enchentes mais letais da história recente do estado. O presidente dos EUA, Donald Trump, declarou estado de desastre e autorizou o envio de ajuda federal.
2. Onde fica a área inundada?
As enchentes afetaram diversos condados da região central do Texas, com epicentro no condado de Kerr. O Rio Guadalupe, que corta a região, teve papel central na tragédia.
O rio passa por cidades como Hunt, Ingram e Kerrville — todas fortemente atingidas. A área faz parte do Texas Hill Country, uma zona de colinas e morros conhecida por sua beleza natural e por abrigar acampamentos de verão centenários.
Apesar de ser um destino turístico, o Texas Hill Country também é considerado um "corredor de enchentes" por especialistas. Quando chove, a água não penetra no solo rochoso da região, escorrendo rapidamente pelas encostas até os rios. O acúmulo repentino transforma córregos tranquilos em torrentes violentas.
O diretor de uma fundação comunitária local, Austin Dickson, explicou que esse padrão torna a região especialmente vulnerável a eventos como o da última semana.
3. O que houve no acampamento de verão?
O Camp Mystic, fundado em 1926 e localizado às margens do Rio Guadalupe, foi um dos locais mais impactados pelas enchentes. Cerca de 750 crianças estavam no local no momento da tragédia.
O rio transbordou na madrugada de sexta-feira e atingiu primeiro as cabanas mais próximas da margem, onde dormiam as crianças mais novas. Algumas conseguiram fugir para áreas mais altas no escuro, sem calçados e sem orientação.
A adolescente Elinor Lester, de 13 anos, contou que acordou com o som da água batendo contra as paredes.
“As meninas menores correram morro acima, algumas sem sapatos, no escuro. Pela manhã, estávamos sem comida, luz ou água”, disse Lester.
O resgate só chegou horas depois, de helicóptero, com o uso de cordas para permitir a travessia sobre a correnteza. Pelo menos 27 meninas e monitoras morreram por conta das enchentes.
A tragédia lembrou um episódio semelhante ocorrido em 1987, quando um ônibus com adolescentes de um acampamento foi arrastado pelo mesmo rio, matando dez meninas.
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