ENTENDA
Por que o cheiro de maconha invade as quadras do US Open?
Legalização em Nova York e proximidade do complexo com um parque ajudam a explicar a fumaça que chega às quadras
O cheiro de maconha voltou a chamar a atenção no US Open. Nesta sexta-feira (4), Aryna Sabalenka interrompeu por alguns segundos a partida contra Kamilla Rakhimova para reclamar com a arbitragem do forte odor na Louis Armstrong Stadium.
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A número 1 do mundo estava vencendo o set por 3 a 0 quando apontou o problema para a árbitra Eva Asderaki-Moore. Sabalenka perguntou se alguém poderia fazer algo porque o cheiro estava muito forte. Depois, venceu a partida por 2 sets a 0.
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O episódio não é novo em Flushing Meadows. Jogadores relatam há anos que o odor de cannabis chega a algumas áreas do complexo, principalmente nas quadras mais próximas do parque que fica ao redor do Centro Nacional de Tênis Billie Jean King.
Por que o cheiro chega às quadras?
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O US Open é realizado dentro do Flushing Meadows-Corona Park, uma grande área pública do Queens. O complexo de tênis fica cercado por espaços abertos, o que facilita a circulação do ar entre o parque e as instalações do torneio.
A situação é ainda mais evidente na Quadra 17, localizada na extremidade do complexo e próxima ao parque. Em 2023, Alexander Zverev brincou que o local parecia “a sala de estar do Snoop Dogg” por causa do cheiro de maconha.
A Louis Armstrong, onde Sabalenka enfrentou Rakhimova, fica mais protegida e no interior do complexo. Por isso, o episódio desta sexta-feira chamou atenção, pois ainda não ficou claro se o odor veio das arquibancadas ou de fora do estádio.
Maconha é legal em Nova York?
Sim. O uso recreativo da cannabis por adultos é legal no estado de Nova York desde 2021. A legislação permite que pessoas com 21 anos ou mais possuam e consumam a substância dentro das regras estabelecidas pelas autoridades locais.
Isso não significa, porém, que seja permitido fumar dentro do US Open. O complexo administrado pela USTA é considerado uma área livre de fumaça, com proibição para cigarros, cannabis e cigarros eletrônicos.
A própria organização afirma que mantém equipes de segurança e atendimento ao público para agir quando identifica alguém fumando. A USTA também trabalha com o Departamento de Polícia de Nova York e o Departamento de Parques para tentar reduzir o problema nas áreas próximas ao complexo.
Tenistas já reclamaram do cheiro
Sabalenka está longe de ser a primeira estrela a se incomodar com a situação. O cheiro de maconha já provocou reclamações de diversos jogadores durante o US Open.
Em 2023, Maria Sakkari chegou a questionar a arbitragem durante uma partida na Quadra 17. Na mesma edição, Zverev também comentou sobre o odor e fez a comparação com a sala de Snoop Dogg.
A britânica Katie Boulter também relatou ter sentido cheiro de maconha durante uma partida no torneio. Segundo a tenista, a situação pode tirar a concentração de quem está tentando competir no mais alto nível.
O problema também já foi mencionado por Nick Kyrgios e outros jogadores ao longo dos anos, tornando o cheiro de cannabis uma das situações curiosas associadas ao US Open.
Sabalenka faz pedido aos torcedores
Depois da vitória sobre Rakhimova, Sabalenka tratou o episódio com bom humor. A bielarussa afirmou que as pessoas podem fazer o que quiserem, mas pediu que evitem fumar nas proximidades das quadras.
“Vocês podem fazer o que quiserem, podem fumar o que quiserem, podem relaxar o quanto quiserem, mas, por favor, não façam isso perto das quadras de tênis”, disse.
A tenista reconheceu que não sabia exatamente de onde vinha o cheiro. Segundo ela, o vento poderia ter levado a fumaça de uma área externa para dentro do estádio.
“É um pouco complicado lidar com esse cheiro enquanto você está tentando competir no seu melhor nível”, afirmou Sabalenka.
O episódio voltou a colocar em evidência uma peculiaridade do US Open: em meio à legalização da cannabis em Nova York e à localização do complexo, os tenistas precisam lidar com um cheiro que não é permitido dentro do torneio, mas que pode chegar às quadras vindo das áreas ao redor.
