Começou! Oklahoma City Thunder e Indiana Pacers disputaram na noite desta quinta-feira o primeiro duelo da final da temporada da NBA, que terá necessariamente um campeão inédito. Jogando em casa com as arquibancadas lotadas, o Thunder sofreu uma virada dolorida para os Pacers no último segundo. O responsável pelo feito foi Tyrese Haliburton. Vitória por 111 a 110. O segundo jogo da série melhor de sete acontece domingo, novamente em Oklahoma. O ge acompanha as finais da NBA em tempo real.
O cara!
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Decisivo nos playoffs e protagonista nas eliminações inesperadas de Milwaukee Bucks, Cleveland Cavaliers e New York Knicks, Tyrese Haliburton voltou a chocar o mundo com sua frieza nos momentos decisivos. Após perder durante todo o jogo, os Pacers passaram à frente do placar apenas uma vez e foi faltando menos de um segundo, quando a bola de Haliburton foi convertida.
Esta foi a quinta vez nos playoffs que ele converteu a cesta da vitória a cinco segundos do fim. O jogador tem aproveitamento impressionante (13/15 pontos) nos últimos dois minutos de jogo na temporada.
Parciais
1ºQ: Oklahoma City Thunder 29 x 20 Indiana Pacers
2ºQ: Oklahoma City Thunder 28 x 25 Indiana Pacers
3ºQ: Oklahoma City Thunder 28 x 31 Indiana Pacers
4ºQ: Oklahoma City Thunder 25 x 35 Indiana Pacers
O jogo
A equipe de Oklahoma mostrou o cartão de visitas aos Pacers logo nos minutos iniciais. Com a defesa mais eficiente da temporada, considerada uma das melhores da história da NBA, o time comandado por Mark Daigneault sufocou o Indiana. Como consequência, foram impressionantes 19 'turnovers', contra apenas 4 do OKC. O início dos Pacers foi considerado um dos piores das finais da NBA.
Shai Alexander e cia. tiveram 18 arremessos a mais que os adversários no primeiro tempo e só não aumentaram a vantagem por conta do mau aproveitamento. Shai marcou 12 pontos só nos primeiros 12 minutos e foi o líder da equipe, mostrando mais uma atuação consistente. O Thunder chegou a abrir 10 pontos de vantagem já no primeiro quarto e foi para o vestiário com 12.
Se o Thunder foi no primeiro tempo exatamente o mesmo time sólido na defesa que chegou à final, no segundo foi a vez do Indiana Pacers mostrar o motivo pelo qual conquistou o título da Conferência Leste. A equipe surpreendeu, diminuiu a quantidade de erros e conseguiu manter a posse bola. No terceiro quarto, os comandados de Rick Carlisle lideraram a parcial e a desvantagem agregada caiu para 9 pontos.
Nos últimos 12 minutos de partida, foi a vez de Haliburton mostrar mais uma vez seu poder de decisão. Ele vinha de uma atuação mediana e terminou o jogo com apenas 14 pontos, contra 38 do cestinha Shai Alexander. Porém, seu último arremesso valeu a vitória para os Pacers. Ele foi o responsável por colocar a equipe à frente no placar na única vez que isso aconteceu.
Tyrese Haliburton recebeu a bola e converteu no último segundo, próximo à linha de 3, os 2 pontos que deram a virada ao Indiana. Para choque dos torcedores do Thunder, que foi exemplar na defesa, mas perdeu pela ineficiência ofensiva - terminou o último quarto com 0/5 nas bolas de 3.
Quebrou o favoritismo
O Oklahoma City Thunder chega à final da NBA com uma campanha consistente. A equipe foi líder absoluta do Oeste na temporada regular com 68 vitórias em 82 jogos - 16 a mais que o Houston Rockets, segundo colocado. Nos playoffs, o Oklahoma confirmou as expectativas ao vencer a conferência deixando para trás franquias como Denver Nuggets, da estrela Nikola Jokic, e Minnesota Timberwolves, de Anthony Edwards.
O Indiana Pacers aparece como status de surpresa. Quarto colocado na temporada regular, a franquia evoluiu no processo até as finais. Nos playoffs, Tyrese Haliburton e Pascal Siakam comandaram vitórias inesperadas, a exemplo da eliminação do Milwakee Bucks, de Giannis Antetokounmpo, e do Cleveland Cavaliers, líder da temporada regular do Leste.
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