ARTIGO
Seletividade alimentar: quando a dificuldade para comer merece atenção
Restrição alimentar excessiva pode impactar a saúde, o desenvolvimento e a convivência social das crianças
Muitos pais já passaram pela situação de preparar uma refeição saudável e ouvir do filho um sonoro "não gosto". Embora a recusa de alguns alimentos seja comum durante a infância, especialistas alertam que, em alguns casos, esse comportamento pode indicar um quadro de seletividade alimentar.
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A seletividade alimentar ocorre quando a criança aceita um número muito limitado de alimentos e demonstra grande resistência em experimentar novos sabores, texturas ou preparações. Diferentemente das preferências alimentares normais da infância, a seletividade pode persistir por anos e trazer consequências para a saúde.
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Hoje em essa queixa tem sido cada vez mais frequente. Muitas famílias relatam, no consultório, que os filhos consomem apenas alguns alimentos específicos, geralmente massas, pães, biscoitos e outros produtos industrializados, recusando frutas, verduras, legumes e preparações caseiras.
Essa alimentação muito restrita pode aumentar o risco de deficiências nutricionais importantes, afetando o crescimento, a imunidade, a concentração e o desenvolvimento infantil.
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Além dos impactos físicos, a seletividade alimentar também pode gerar estresse dentro de casa. As refeições passam a ser motivo de preocupação constante, com tentativas de convencimento, negociações e conflitos que acabam tornando o momento da alimentação ainda mais difícil.
Outro aspecto pouco lembrado é o impacto social. Crianças com grande restrição alimentar podem sentir desconforto em festas de aniversário, passeios escolares ou encontros familiares, onde nem sempre encontram alimentos que aceitam consumir.
• O que fazer?
A principal orientação é evitar pressão, punições ou recompensas relacionadas à comida. Forçar uma criança a comer costuma aumentar a rejeição e a ansiedade durante as refeições.
Em vez disso, recomenda-se manter horários regulares para as refeições, oferecer alimentos variados e permitir que a criança tenha contato frequente com novos alimentos, mesmo que inicialmente não os consuma.
Os pais também desempenham papel fundamental ao servir de exemplo. Crianças observam os hábitos alimentares dos adultos e tendem a reproduzir comportamentos vistos dentro de casa.
• Quando procurar ajuda?
A avaliação profissional é recomendada quando a alimentação da criança se torna muito limitada, quando há dificuldades de crescimento, perda de peso, carências nutricionais ou quando a situação provoca sofrimento significativo para a família.
O acompanhamento com nutricionista infantil pode auxiliar na identificação das causas da seletividade e na construção de estratégias individualizadas para ampliar o repertório alimentar da criança de forma gradual e respeitosa.
A boa notícia é que, com orientação adequada e paciência, a maioria das crianças consegue evoluir positivamente. Mais do que fazer a criança comer, o objetivo é ajudá-la a desenvolver uma relação saudável e duradoura com os alimentos.
Elen Pereira - Nutricionista Infantil
CRN2 6967
*Os artigos assinados são de responsabilidade dos seus autores, não representando, necessariamente, a opinião da Organização Arnon de Mello.
