POTÊNCIA
Após temporada difícil, Lukaku volta a decidir e mostra força na estreia da Bélgica
Atacante supera lesão e perda familiar, sai do banco e muda jogo contra o Egito na Copa do Mundo de 2026
Romelu Lukaku sempre foi conhecido pelo sorriso fácil, mas a última temporada colocou à prova sua força dentro e fora de campo. Uma lesão ainda na pré-temporada, quando defendia o Napoli, o afastou por meses, e a morte de seu pai tornou o período ainda mais delicado.
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Seu único gol na temporada, marcado contra o Hellas Verona no fim de fevereiro, veio acompanhado de lágrimas — um retrato claro do peso emocional carregado ao longo daqueles meses. Ainda assim, o atacante não conseguiu recuperar espaço e encerrou o ciclo com apenas 64 minutos em campo, número muito abaixo do ideal para quem sonhava com protagonismo na Copa do Mundo.
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Apesar das dúvidas, o técnico Rudi García optou por manter Lukaku no grupo da Bélgica. Mais do que a parte técnica, o treinador valorizou a experiência e a presença do atacante. Um gol em amistoso contra a Croácia, mesmo com poucos minutos em campo, já indicava que ele poderia ser útil.
A confirmação veio na estreia contra o Egito. Com a Bélgica em desvantagem e com dificuldades na partida, Lukaku foi acionado aos 25 minutos do segundo tempo. Bastaram 20 segundos para que sua presença mudasse o jogo: após cruzamento de Thomas Meunier, o zagueiro Mohamed Hany acabou marcando contra, pressionado pelo atacante.
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“Ele ainda não está pronto para iniciar uma partida”, avaliou García após o empate por 1 a 1. “Nem esperávamos tê-lo neste torneio. Sessenta e quatro minutos em uma temporada inteira não são a preparação ideal. Mas é fantástico tê-lo de volta, mesmo que ainda esteja readaptando o corpo.”
Companheiros também destacaram a importância do camisa 9. Kevin De Bruyne ressaltou o impacto imediato do atacante, enquanto Thibaut Courtois lembrou que jogadores que saem do banco podem ser decisivos. O capitão Youri Tielemans reforçou que Lukaku ainda busca sua melhor forma física, mas segue peça fundamental no elenco.
Mais do que o resultado, o momento simbolizou uma virada pessoal. Após meses difíceis, Lukaku voltou a fazer a diferença — e mostrou que, mesmo longe do auge físico, continua sendo um nome capaz de mudar o destino de uma partida.
