"Já sabíamos que ele era especial. Nós brincávamos que o Robert seria papa quando ele tinha 6 anos".
John Prevost, irmão do papa Leão XIV, revelou que teve um sentimento de "incredulidade" ao ver na TV que ele havia sido escolhido para ocupar o lugar do papa Francisco em entrevista à agência Associated Press.
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Morador de New Lenox, no estado americano de Illinois, John recebeu uma equipe em sua casa e mostrou uma foto do novo pontífice com os irmãos na infância. Contou que estava com a sobrinha ao telefone, esperando o anúncio da escolha do conclave como todos, quando se surpreendeu com a aparição de Robert.
"Ela começou a gritar porque era o tio dela e eu estava num momento de descrença de que isso não podia ser possível porque estava muito longe do que pensávamos que aconteceria".
O novo papa cresceu como o caçula de três meninos. John, que é apenas um ano mais velho que ele, diz que ele sempre foi muito bom na escola, gostava de brincar de pega-pega, Banco Imobiliário e Risk.
Segundo John, desde pequeno, ele disse que sabia que seu irmão seria padre. Embora não esperasse que ele se tornasse papa, lembrou-se que uma vizinha chegou a fazer a previsão.
"Ela percebeu isso aos 6 anos. Como ela fez isso, ninguém sabe. Demorou tanto, mas aqui está ele, o primeiro papa americano. (...) É uma grande honra, algo único na vida. Mas acho que é uma grande responsabilidade e que vai levar a coisas maiores e melhores. As pessoas vão observá-lo de perto para ver o que ele está fazendo".
John Prevost descreve o irmão como alguém muito preocupado com os pobres e aqueles que não têm voz. Ele disse que espera que ele seja um "segundo Papa Francisco": "Ele não vai ficar muito à esquerda nem muito à direita; mais ou menos no meio".
Em determinado momento da entrevista, John Prevost percebeu que havia perdido várias ligações do irmão e retornou. O novo papa não quis participar da entrevista e, após uma breve mensagem de parabéns e uma discussão em que conversaram sobre preparativos da viagem, desligaram.
John contou que eles se falam ao telefone todos os dias; discutem sobre vários assuntos e até jogam juntos um jogo chamado Wordle. Agora, ele lamenta, esse contato deve diminuir.
"Já é estranho não ter alguém com quem conversar", disse ele.
Novo papa
O cardeal Robert Francis Prevost foi eleito papa nesta quinta-feira (9). Primeiro papa americano da história, ele tem 69 anos, é agostiniano, considerado progressista e próximo de Francisco.
O papa Leão XIV nasceu em Chicago, nos Estados Unidos, mas também tem cidadania peruana, adquirida após anos de missão no país. Ele trabalhou com comunidades carentes e, entre idas e vindas do país, foi nomeado bispo da cidade de Chiclayo em 2015.
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