- Cuca comemora durante a vitória sobre o Atlético que deu o título estadual ao Cruzeiro
Campeão mineiro de 2011, Cuca chegou ao segundo título na carreira. Aos 47 anos, o treinador pediu que seu trabalho fosse mais valorizado, ainda que as campanhas não se traduzam em conquistas. “Querem que com 47 anos eu seja dez vezes campeão, e eu não sou”, disse.
“É muito difícil. Se você perde, não vale nada. Tem que trocar treinador, o trabalho é ruim. Em 55 jogos, você ganhou 45 e não vale nada, porque não ganhou, não ganha nada. Se eu perco, sou azarado? Se ganho, sou maravilhoso? Sou o mesmo cara. O Dorival não é bom porque perdeu? Ele é maravilhoso. Pessoal tem de respeitar um pouco mais o profissional, mesmo que ele não ganhe o título”, acrescentou.
Antes de chegar ao Cruzeiro, o único título de Cuca como técnico foi conquistado no Flamengo, em 2009. Pelo rubro-negro, ele ergueu a taça de campeão carioca depois de ser ironizado pelos rivais por ter sido vice-campeão nos dois anos anteriores pelo Botafogo. No futebol do Rio de Janeiro, o treinador ainda esteve perto de conquistar a Copa Sul-Americana, pelo Fluminense, em 2009.
Foi também no tricolor carioca que Cuca atingiu uma das campanhas mais marcantes de sua carreira. Numa das maiores reações do futebol brasileiro, o treinador evitou que o Fluminense fosse rebaixado para a Série B. É comum, em entrevistas coletivas, o treinador lembrar que os matemáticos apontavam 98% de chances de queda para o clube das Laranjeiras.