O trabalho silencioso realizado muitas vezes pelos catadores de lixo reciclável passa desapercebido, mas é considerado de grande importância sócio ambiental para as cidades, que cada vez mais produz resíduos que precisam de destinação adequada e principalmente evitar desperdícios.
Os dados de pesquisa realizada nos municípios, que organizaram cooperativas desses trabalhadores apontam que esses profissionais foram responsáveis por 30,7% do total das toneladas coletadas seletivamente em 2018. O levantamento trouxe outros números que reforçam o crescimento da atividade, como a existência de 1.232 organizações de catadores no país, distribuídas por 827 Municípios e mais de 27 mil trabalhadores vinculados a essas entidades (associações ou cooperativas).
A tendência é de que a execução dessa e de outras atividades exercidas pelos catadores com a implantação da coleta seletiva cresça ainda mais e seja desenvolvida por pessoas dos Municípios consideradas de baixa renda que estão vinculadas às cooperativas e a outras formas de associações representativas. Esse aumento foi enfatizado em um estudo do Sistema Nacional de Informações sobre Saneamento (SNIS) que destacou a participação formal de catadores na coleta seletiva em parceria com o poder público.
A atividade profissional dos catadores de materiais reutilizáveis e recicláveis é reconhecida desde 2002 pelo extinto Ministério do Trabalho e Emprego. Segundo o Ministério do Meio Ambiente (MMA), são eles os responsáveis pelo abastecimento das indústrias recicladoras para reinserção dos resíduos em ruas ou em outras cadeias produtivas em substituição ao uso de matérias-primas virgem.
O levantamento indicou também, por região, a quantidade de cooperativas e de associações de catadores atuantes nos Municípios que participam do SNIS. Nos Municípios do Norte do país existem 53 cooperativas/associações, com 1.685 associados/cooperados. Na região Nordeste são 165 entidades e 4.086 associados/cooperados, enquanto, que no Sudeste a relação é de 513 entidades para 10.328 associados/cooperados.
Por fim, o estudo constatou que a região Sul possui 389 entidades e 7.959 associados/cooperados e no Centro-Oeste são 112 entidades com 3.005 associados/cooperados. Os dados do SNIS são os únicos disponíveis, já que o Movimento Nacional de Catadores de Materiais Recicláveis (MNCR) não faz divulgação anual e estatística.
FONTE: CNM