A Agência Espacial Europeia (ESA) e o grupo Airbus Defence and Space lançarão na próxima quinta-feira (28) o programa de conectividade SpaceDataHighway, que poderá atingir altas velocidades de internet por enviar dados por meio de raios laser pelo espaço. As taxas podem chegar a 1,8 Gigabyte por segundo (Gbps).
O programa recebeu investimento de ? 500 milhões (o equivalente a R$ 2,27 bilhões). Ele será oficialmente inaugurado assim quando o satélite EDRS-A entrar em órbita. Ele será lançado da base russa de Baikonour, em território cazaque, a bordo de um foguete Proton.
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Com o programa, será possível transmitir do espaço para a Terra imagens, vídeos e dados captados por sensores de satélites de observação da Terra, drones, aviões de vigilância e da Estação Espacial Internacional (ISS), informou a ESA em comunicado.
Dada a posição orbital do satélite, o envio pode atingir até 50 terabytes quase em tempo real de dados à Terra por dia. Isso é um avanço, pois, atualmente, a demora chega a três ou quatro horas.
"SpaceDataHighway é o equivalente à fibra óptica no espaço. Revolucionará as comunicações de satélites e veículos aéreos não tripulados ("vants" ou drones) e contribuirá para que a indústria espacial europeia se mantenha na vanguarda dos serviços tecnológicos e inovadores", declarou o diretor de Comunicações, Inteligência e Segurança de Airbus Defence and Space, Evert Dudok.
O primeiro satélite será operado pela Eutesat e dará cobertura à Europa, África, América Latina, Oriente Médio e a costa nordeste dos Estados Unidos. Já o segundo será enviado ao espaço em 2017 para garantir redundância e ampliar a cobertura.
A previsão é que um terceiro módulo vá ao espaço a partir de 2020 para ampliar a cobertura global. O primeiro cliente do programa será a Comissão Europeia, braço da União Europeia.
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