A Rússia enviou hoje (8) o multimilionário japonês Yusaku Maezeva e seu assistente Yozo Hiramo para a Estação Espacial Internacional (EEI), voltando a promover o turismo espacial depois de 12 anos.
Como estava previsto, a Soyuz MS-20 partiu do cosmódromo de Baikonour, com os dois turistas e o comandante da nave, o cosmonauta Alexandr Misurkin.
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Pouco minutos depois, a nave separou-se do foguete de propulsão e continuou o voo até à estação orbital.
Trata-se da primeira vez que dois turistas viajam na mesma nave espacial para a EEI desde 2009, quando o canadense Guy Laliberté, fundador do Cirque du Soleil, entrou pela última vez na estação orbital.
Maezawa, 46 anos, e Hirano ficarão 12 dias na estação.
O assistente do empresário, o trigésimo homem mais rico do Japão, segundo a lista da Forbes, vai filmar a aventura de Maezawa, que contará as suas impressões no espaço em seu canal privado no YouTube.
A nave irá acoplar ao módulo Poisk, da EEI da Rússia, depois de completar quatro órbitas e seis horas de voo.
A bordo seguem também 162 quilos de carga, entre materiais para experiências, produtos de higiene, alimentos e 13 quilos de frutas frescas, além de cartas e presentes de amigos e familiares para os que já habitam a EEI.
Duas horas após acoplar, os portões serão abertos e os três tripulantes serão recebidos pelos atuais inquilinos da plataforma orbital internacional, os cosmonautas Anton Skaplerov e Piotr Dubrov, os astronautas da Nasa Mark Vande Hei, Raja Chari, Tom Marshburn e Kayla Barron, bem como o da Agência Espacial Europeia (ESA), Matthias Maurer.
O empresário japonês e o assistente começaram a treinar para voar no verão.
"Treinamos durante 100 dias", afirmou nessa terça-feira (7) Maezawa, em entrevista coletiva, acrescentando que terá "100 tarefas" na plataforma orbital, cujo cumprimento irá comunicando ao público no YouTube.
Maezawa disse que a primeira coisa que fará a bordo da ISS é "ir à casa de banho".
"O voo vai ser muito longo e é com certeza a primeira coisa que quereremos fazer", explicou.
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