O Centro de Pesquisa de Baleias, sediado no estado de Washington, nos Estados Unidos, relatou que uma orca, conhecida como Tahlequah, ou J35, foi vista na área de Puget Sound carregando o corpo de seu próprio filhote morto. A orca é membro de uma população de orcas residentes no sul e já havia perdido outro filhote em 2018.
Em 2018, a orca perdeu um filhote e carregou o corpo pelo Mar Salish durante 17 dias, aparentemente em luto. Agora, ela perdeu outra filhote, uma fêmea, e repete o mesmo ato.
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A orca ainda tem dois filhotes: um que nasceu há 14 anos e ainda está vivo e outro que nasceu em 2020 e continua saudável. Apesar do luto, a orca carrega um novo filhote, nomeado J62.
Os pesquisadores estavam otimistas com esse filhote recém-nascido, conhecido como J61, mas logo suspeitaram que ele tinha problemas de saúde. Eles informaram que “o início da vida é sempre perigoso para novos bezerros, com uma taxa de mortalidade muito alta no primeiro ano”.
Eles contam que a mãe orca é experiente. A morte repentina abalou a equipe do Centro de Pesquisa de Baleias e foi considerada “devastadora” devido ao histórico da mãe,” que agora perdeu dois dos quatro filhotes documentados — ambos fêmeas”. A espécie está ameaçada, com apenas 23 fêmeas reprodutoras.
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