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Homem de 62 anos mergulhou para caçar lagostas e acabou preso dentro da boca de uma baleia
Michael Packard ficou cerca de 40 segundos preso dentro de um dos maiores e mais antigos animais da Terra, que o "comeu"
Michael Packard, um homem americano de 62 anos, ficou preso na boca de uma baleia após sair para caçar lagostas. O caso é o único documentado em que alguém, mergulhando, foi engolfado e ficou aprisionado dentro de um dos maiores e mais antigos animais da Terra por um período prolongado.
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Em junho de 2021, Packard estava a bordo do Ja'n J, barco batizado em homenagem aos seus dois filhos adolescentes, Jacob e Josiah, quando decidiu mergulhar pela segunda vez no dia. Enquanto descia para o fundo, ele foi repentinamente atingido por algo que pareceu um trem de carga.
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A água jorrou ao seu redor e tudo ficou escuro. "O tubarão finalmente me pegou", pensou ele, antes de perceber que não sentia nenhuma mordida. Em vez disso, percebeu que estava sendo esmagado.
Enquanto seus braços se debatiam, Packard podia sentir o interior duro e cavernoso do que parecia ser a boca de uma criatura. A mandíbula apertava seu tronco, e as pernas ficaram para fora da boca. Apesar da situação absurda, Packard sabia que havia apenas uma criatura na área grande o suficiente para engoli-lo: uma baleia jubarte.
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Pesando até 40 toneladas e medindo até 18 metros de comprimento, as baleias-jubarte são baleias barbadas que se alimentam usando as enormes mandíbulas como redes de pesca para capturar pequenas presas — geralmente krill e plâncton, e definitivamente não pessoas — que consomem através de placas de queratina que lhes permitem filtrar a água.
Dentro da baleia
Como o animal se debatia violentamente, Packard percebeu que havia sido capturado por engano. A baleia estava tão confusa quanto ele.
A força do impacto inicialmente deslocou o bocal do regulador de Packard, que fornece ar do tanque de oxigênio; então ele levou a mão para trás para localizá-lo e empurrá-lo de volta. Quando conseguiu respirar novamente, ele tentou bater nas paredes da boca da baleia para forçar a saída, mas desistiu ao perceber que era impossível movê-la.
Em meio ao desespero, ele podia sentir a enorme língua pulsando por todo o seu corpo. "Ela se contraía no meu corpo, apertando e soltando", lembra Packard. "Como era a sensação? Era como se eu estivesse dentro de uma criatura viva que estava tentando me devorar."
Packard sabia que a baleia jubarte não conseguiria engoli-lo por causa das placas de queratina, então não havia risco de passar da boca para o estômago e ser digerido. Mas um pensamento aterrador logo lhe ocorreu: "'Meu Deus, será que vou ficar aqui pelos próximos 45 minutos até o ar acabar?' Isso me assustou ainda mais. Quarenta e cinco minutos enquanto esse bicho fica nadando por aí até eu sufocar."
Convencido de que ia morrer, Packard pensou em seus filhos e em como sua morte os devastaria, roubando-lhes o pai que ele queria ser para compensar o que nunca teve. Pensou em sua mãe e em como ela ficaria arrasada.
De repente, Packard estava livre. Após cerca de 40 segundos com Packard na boca, a baleia subiu à superfície e o cuspiu, lançando-o pelos ares em um enorme jato de água, testemunhado por seu companheiro de tripulação e por outro marinheiro que estava por perto.
Enquanto um companheiro puxava-o de volta para o barco, Packard desabou em lágrimas e choque, gritando de dor no joelho e de uma dor ainda mais profunda na alma: “Eu pensei: 'Josiah, eu estava na boca de uma baleia! Meu Deus! E eu sobrevivi! Estou vivo!'”
Enredo do novo filme "Dentro da Baleia", estrelado por Austin Abrams, conta história parecida
O filme "Dentro da Baleia", estrelado pelo ator Austin Abrams e que chega aos cinemas brasileiros nesta quinta-feira (15), não é baseado na história de Packard, mas tem um enredo parecido com a experiência insana vivida pelo pescador. A inspiração veio do livro "Whalefall", escrito pelo vencedor do Prêmio Pulitzer, Daniel Kraus, em que a história segue um mergulhador adolescente que é engolido por uma baleia chacalote.
Packard foi convidado para a premiere do filme em Nova York e contou a versão resumida da história para aqueles que encontrou antes da exibição. Repetidamente, o testemunho causou espanto no público. As pessoas que esperam na fila para tirar fotos dentro de uma réplica de baleia cachalote olhavam duas vezes quando se davam conta de quem era Packard.
