A primeira medalha do Brasil nas Olimpíadas de Paris 2024 vem da modalidade que mais garantiu medalhas ao país na história dos Jogos: o judô. O paulista Willian Lima se classificou à final da categoria até 66kg na manhã deste domingo, ao vencer o cazaque Gusman Kyrgyzbayev por ippon no Golden Score, e assegurou pelo menos a medalha de prata. Seu adversário na disputa da medalha de ouro será o japonês Hifumi Abe, que bateu o moldavo Vieru Denis, primeiro do ranking, na outra semifinal.
Minutos depois, foi a vez de Larissa Pimenta garantir presença na disputa da medalha de bronze na categoria até 52kg, ao vencer a alemã Mascha Ballhaus na repescagem, também por ippon.
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Willian foi agressivo desde o início. Ele buscou as primeiras entradas de queda, enquanto Kyrgyzbayev era cauteloso e focava em se defender. Com um minuto de combate, o cazaque foi punido com um shido. O brasileiro seguiu imprimindo ritmo forte e Kyrgyzbayev recebeu mais um shido. Mesmo assim, Lima seguia mais ofensivo, mesmo sem emplacar nenhuma entrada certeira.
Com 1min17s restando, Willian levou chutes do cazaque, que tentava dar uma rasteira, e sentiu a canela. Ele pediu atendimento médico para enfaixar o polegar da mão esquerda e parou a disputa por alguns instantes. Quando retornou, encontrou um Kyrgyzbayev mais ofensivo. Novamente, sofreu um chute na canela, mas o árbitro não puniu o cazaque. Willian voltou a buscar o ataque, mas recebeu um shido por entrada falsa. O tempo se encerrou e a luta foi para o Golden Score, a terceira vez seguida que o brasileiro ia para o ponto de ouro.
Willian sofreu nova punição por falsa entrada e o placar ficou igual. Uma punição poderia eliminar. O brasileiro tentou uma técnica de sacrifício, sem sucesso. Depois, teve uma entrada profunda , mas que foi bem defendida pelo cazaque. Kyrgyzbayev ameaçou uma chave de braço e por pouco não iniciou a contagem. Willian voltou a atacar, sem sucesso, e Kyrgyzbayev pediu shido por entrada falsa. Na sequência, contudo, vieram dois ataques: o primeiro derrubou, mas não pontuou. O segundo colocou o cazaque de costas no chão. Ippon e medalha garantida para o brasileiro.
O obstáculo para a conquista do ouro, contudo, é gigantesco. O japonês Hifumi Abe não perde uma luta de judô desde 2019 e defende uma sequência de 40 vitórias. Medalha de ouro em Tóquio 2020 e tetracampeão mundial, conta apenas oito derrotas na carreira.
Willian passou por outros três adversários antes da semifinal. A primeira foi contra o uzbeque Sardor Nurillaev, com um waza-ari nos segundos finais. Depois, o brasileiro passou por Serdar Rahimov, do Turcomenistão, no Golden Score, graças ao acúmulo de três shidos (punições) do adversário. Nas quartas de final, veio mais uma vitória no Golden Score, desta vez com um waza-ari contra Baskhuu Yondonperenlei, da Mongólia.
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