O Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren da F1 ganhou uma reforço: Bianca Bustamante, titular da F1 Academy e primeira piloto mulher a integrar a academia da equipe britânica. A filipina de 18 anos se junta ao brasileiro e campeão da Fórmula 3 Gabriel Bortoleto; o vice-campeão da Fórmula 4 italiana, Ugo Ugochukwu; Patricio O'Ward, da Fórmula Indy; e o japonês Ryo Hirakawa.
Bustamante é a quarta mulher a integrar projetos de equipes na F1 em 2023 e faz coro a Jessica Hawkins, embaixadora da Aston Martin que se tornou a primeira mulher a testar um carro da categoria desde 2018; Jamie Chadwick, tricampeã da W Series que disputou a IndyNXT em 2023 e é membro da Academia da Williams; e Sophia Floersch, 23ª colocada na Fórmula 3 e parte da Academia da Alpine.
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Bustamante começou a correr aos cinco anos e acumula vitórias de kart no continente asiático, na Austrália e Estados Unidos. Em 2021, a piloto foi selecionada para o programa da Federação Internacional do Automobilismo (FIA) Girls on Track - Rising Stars, vencido pela portuguesa Maria Germano Neto e a espanhola Laura Camps Torras.
Bianca passou ainda pela W Series, na última temporada da categoria (2022), e foi 15ª colocada no campeonato. No começo de 2023, ela também participou da F4 dos Emirados Árabes Unidos - tendo um nono lugar como melhor resultado.
Além da F4 EAU, a jovem integra o grid da F1 Academy na temporada inaugural da categoria criada pela própria Fórmula 1 para fomentar a participação feminina no esporte. Sétima colocada, Bustamante tem duas vitórias e dois pódios e disputará, neste fim de semana do GP dos Estados Unidos, a etapa final do campeonato.
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