O nadador Michael Phelps será o porta-bandeira dos Estados Unidos na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos 2016, marcada para esta sexta-feira, no Maracanã. O anúncio foi realizado na manhã desta quarta-feira pelo Comitê Olímpico do país (USOC).
- Me sinto honrado por ser escolhido, orgulhoso por representar os Estados Unidos e sinto respeito pelo significado de carregar a bandeira e tudo que isso representa - afirmou o nadador.
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Nas cerimônias de abertura das últimas três Olimpíadas, Phelps optou por ficar ausente. Ele preferiu descansar, já que tinha provas de revezamento 400 Medley no dia seguinte.
Phelps é o primeiro nadador norte-americano a garantir presença em cinco Olimpíadas e fará sua despedida nesta edição dos Jogos. Atleta mais laureado da história olímpica com 22 medalhas (18 de ouro), ele está no Rio desde a madrugada de terça e pode aumentar em até seis medalhas seu recorde de conquistas olímpicas: está classificado para três provas individuais - 100m e 200m borboleta, além dos 200m medley - e, segundo a imprensa americana, também será escalado para o revezamento 4x100m livre. O nadador pode ainda ser escalado para os revezamentos 4x100m medley e 4x200m livre.
"Em Sydney, eu só queria fazer parte do time. Em Atenas, eu queria conquistar o ouro para o meu país. Em Pequim, eu queria fazer algo que ninguém tivesse feito ainda. Em Londres, eu queria fazer história. E agora eu quero caminhar na cerimônia de abertura, representar a América da melhor forma possível e deixar minha família orgulhosa. Desta vez, isso é sobre muito mais do que medalhas", disse.
Phelps é o segundo nadador norte-americano a liderar a delegação do país na cerimônia de abertura e quinto a ser porta-bandeira nos Jogos Olímpicos.
Confira a lista dos porta-bandeiras olímpicos dos Estados Unidos:
1908 - Ralph Rose, Atletismo
1912 - George Bonhag, Atletismo
1920 - Patrick McDonald, Atletismo
1924 - Patrick McDonald, Atletismo
1928 - Lemuel (Bud) Houser, Atletismo
1932 - F. Morgan Taylor, Atletismo
1936 - Alfred Jochim, Ginástica
1948 - Ralph Craig, Vela
1952 - Norman Armitage, Esgrima
1956 - Norman Armitage, Esgrima
Warren Wooford, Hipismo
1960 - Rafer Johnson, Atletismo
1964 - William Parry O?Brien, Atletismo
1968 - Janice Lee Romary, Esgrima
1972 - Olga Fikotova Connolly, Atletismo
1976 - Gary Hall, Natação
1980 - Estados Unidos não participaram
1984 - Edward Burke, Atletismo
1988 - Evelyn Ashford, Atletismo
1992 - Francie Larrieu Smith, Atletismo
1996 - Bruce Baumgartner, Luta olímpica
2000 - Cliff Meidl, Canoagem
2004 - Dawn Staley, Basquete
2008 - Lopez Lomong, Atletismo
2012 - Mariel Zagunis, Esgrima
2016 - Michael Phelps, Natação
Yane Marques será porta-bandeira do Brasil
Escolhida por meio de votação pública, a atleta do pentatlo moderno Yane Marques será a porta-bandeira do Brasil na cerimônia de abertura dos Jogos. Nascida em Afogados da Ingazeira, em Pernambuco, é a segunda mulher da história a carregar a bandeira brasileira no evento, depois de Sandra Pires, do vôlei de praia, em Sydney 2000.
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