É comum que o peso de uma pessoa sofra flutuações ao longo da vida, que se ganhe alguns quilinhos sem se perceber. Entretanto, um aumento de peso repentino, que resiste às dietas e aos exercícios físicos, levanta suspeitas sobre desordens hormonais.
O funcionamento do corpo é regulado por hormônios, inclusive o apetite, a sensação de saciedade e os processos digestórios. Quando os hormônios não são secretadas corretamente, pode ocorrer um ganho de peso, mesmo sem qualquer mudança nos hábitos alimentares.
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“O desequilíbrio hormonal afeta diretamente o metabolismo. No hipotireoidismo, por exemplo, a produção insuficiente de hormônios da tireoide leva a uma redução do metabolismo. Assim, mesmo que a pessoa coma o que sempre comeu, ela pode engordar”, afirma o endocrinologista e nutrólogo Ronan Araujo, de São Paulo.
A endocrinologista Lorena Lima Amato, também de São Paulo, atribui a maioria dos casos de ganho de peso súbito ao hipotireoidismo. “A tireoide produz o T3 e T4, que são responsáveis por controlar a velocidade do metabolismo. Esse processo afeta o funcionamento de quase todas as células do corpo. Quando há uma menor secreção desses hormônios, há um discreto ganho de peso e um inchaço”, aponta.
Não é só a tireoide que está envolvida nesse processo. Outra hipótese é que o ganho de peso esteja relacionado a mudanças na produção dos hormônios sexuais. Em períodos em que há variações hormonais, como a queda da progesterona durante a menopausa, há uma maior tendência de acúmulo de gordura no corpo e de perda de massa muscular.
O excesso de peso também causa desarranjos metabólicos. Em pessoas obesas, há uma circulação constante de substâncias pró-inflamatórias (citocinas e TNF-alfa) que facilitam ainda mais o acúmulo de gordura.
Como saber se não consigo emagrecer por culpa dos hormônios?
O ganho de peso causado por problemas hormonais costuma ocorrer acompanhado de outros sintomas, como cansaço, unhas e cabelos quebradiços, sonolência e alterações intestinais.
O médico nutrólogo Gabriel Resende, de Brasília, afirma que uma característica marcante do ganho de peso hormonal é sua relação com outros sintomas. “Se há desequilíbrio hormonal, também costuma haver resistência à insulina, que predispõe ao aumento de gordura visceral e também ao provável quadro futuro de diabetes”, esclarece.
Além dos sintomas adicionais, outra característica do ganho de peso por descontrole hormonal é que ele não é totalmente resolvido com métodos tradicionais de emagrecimento, como a redução das calorias ingeridas e o aumento das atividades físicas.
No caso do hipotireoidismo, o tratamento precisa passar pela reposição, especialmente com a levotiroxina. Em casos relacionados aos hormônios sexuais, podem ser necessários métodos de suplementação, que devem ser definidos caso a caso.
“Se você suspeita que seus hormônios estão desregulados, o primeiro passo é procurar um endocrinologista e realizar os exames para identificar os níveis de cada um deles. Se for necessário, o tratamento pode incluir medicamentos para restaurar o equilíbrio hormonal”, conclui Araujo.
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