FORA DAS 4 LINHAS
Bélgica encara Espanha com atacante que disse 'não' à seleção
Atleta entrou em três oportunidades, de cinco, durante Copa do Mundo
A disputa entre Bélgica e Espanha pelas quartas de final da Copa do Mundo ganhou um ingrediente especial fora das quatro linhas. O atacante Matías Fernández-Pardo, de 21 anos, estará no centro da atenção antes mesmo da bola rolar, já que o jogador precisou escolher qual seleção defenderia no Mundial.
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Há apenas dois meses, o atleta do Lille, da França, decidiu vestir a camisa da Bélgica, frustrando os planos da Espanha, que tentava contar com o jovem e chegou a vê-lo recusar quatro convocações.
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Conexão de Matías com Bélgica e Espanha
Nascido em Bruxelas, capital belga, Matías é filho de pai espanhol e vive uma situação curiosa antes do confronto entre as seleções, marcado para sexta-feira (10), às 16h (de Brasília), em Los Angeles. Enquanto poderá receber apoio dos torcedores belgas, também deve lidar com possíveis críticas do lado espanhol.
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Apesar de fazer parte do elenco comandado pelo técnico Rudi Garcia, o atacante ainda não é titular da Bélgica. O atacante começou as partidas como reserva, mas entrou em campo em três dos cinco jogos disputados pela equipe até aqui na Copa do Mundo.
Matías fez escolha por rival
A relação do jogador com as seleções começou ainda na infância. Matías sempre foi considerado uma das promessas da base europeia e defendeu a Bélgica desde o sub-11 até o sub-19. Porém, em entrevista ao jornal espanhol Marca, em 2024, revelou o desejo de representar a Espanha.
Após a declaração, a Real Federação Espanhola de Futebol iniciou o processo para que o atacante pudesse trocar a Bélgica pela Espanha. A mudança foi regularizada em fevereiro de 2025. No mês seguinte, Matías foi convocado para defender a seleção espanhola sub-21. No entanto, pouco antes da apresentação, o jogador alegou uma lesão muscular e não se juntou ao grupo. Dias depois, voltou a atuar pelo Lille no Campeonato Francês.
A Espanha ainda tentou contar com o atacante em outras três oportunidades.Matías apareceu nas listas para o Campeonato Europeu sub-21, para o Mundial sub-20 e para amistosos da categoria, mas acabou cortado em todas as ocasiões.
A situação chamou ainda mais atenção porque Luis de la Fuente, treinador da seleção espanhola principal, acompanhava o jogador e estudava seu nome como uma opção para reforçar o setor ofensivo da equipe na Copa do Mundo.
O técnico da Espanha só deixou de considerar a convocação quando a Federação Belga de Futebol anunciou, em maio deste ano, que o atacante havia decidido voltar a defender a seleção da Bélgica.
