CHOCANTE
Babá sequestra duas crianças nos EUA após conquistar confiança da mãe
Mulher teria conhecido a mãe em grupo do Facebook e é acusada de sequestro e crueldade contra crianças
Elica Redding havia acabado de dar à luz seu segundo filho e entrou em um grupo do Facebook que oferecia apoio a gestantes e mães.
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Ao longo de um ano, Redding fez amizade com Lakesha Brown, que oferecia serviços gratuitos e uma rede de apoio a gestantes. Nesse período, Redding disse que Brown havia conquistado sua confiança, e elas começaram a se encontrar pessoalmente.
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"Da primeira vez que ela entrou em contato, eu ignorei, e na segunda vez eu simplesmente deixei ela fazer meu cabelo, e depois disso começamos a conversar e a ser amigas", disse Redding à afiliada da CNN, WUPA.
Redding confiava em Brown o suficiente para deixá-la tomar conta de seus dois filhos, Zola, de 4 anos, e Norah, de 11 meses.
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Mas quando Redding foi buscar seus filhos sob os cuidados de Brown no dia 15 de agosto, a mulher e os filhos de Redding não foram encontrados em lugar algum.
O que se seguiu foi uma busca de dois dias pelas crianças, que foram finalmente encontradas em um reboque de guincho trancado e sem janelas, junto com Brown.
Brown foi indiciada por dois crimes de sequestro e dois crimes de crueldade contra crianças, de acordo com o mandado de prisão e seu registro carcerário. A CNN entrou em contato com o advogado de Brown, mas não obteve resposta.
O dia em que as crianças desapareceram
Redding disse que ela e Brown passaram um tempo juntas na casa de Redding no dia 14 de agosto, e Redding concordou em deixar Brown tomar conta de seus filhos e levá-los para passear no dia seguinte, de acordo com o mandado de prisão.
Redding disse à polícia que Brown afirmou que levaria as crianças ao Walmart. Quando ligou para verificar como estavam seus filhos ao longo do dia, Brown disse que estava tudo bem e até enviou uma foto das crianças, conforme ouvido na ligação de emergência 911 feita por Redding.
Naquela noite, as duas combinaram de se encontrar na casa da avó de Redding para entregar as crianças. Mas quando chegou a hora, nem Brown nem as crianças apareceram. Redding ligou e enviou mensagens várias vezes, sendo respondida a cada vez com uma desculpa de que Brown estava atrasada, de acordo com o mandado de prisão.
Na última exigência de Redding para que Brown devolvesse seus filhos, Brown afirmou que eles haviam sofrido um acidente de carro e que as crianças de Redding estavam com a Georgia Division of Family & Children Services, de acordo com o mandado de prisão. Depois disso, Brown ficou em silêncio, sem atender nenhuma ligação ou mensagem de texto de Redding.
Redding acionou as autoridades no dia seguinte e os detetives constataram que suas crianças não estavam em nenhum hospital da região nem com o DFCS, de acordo com o mandado de prisão.
Nos meses em que Redding conheceu Brown, ela não viu nenhum sinal de que ela faria algo assim, disse ao WUPA.
"Ela fingiu ser quem não era, e aquilo não era seu verdadeiro coração. Ela estava me enganando o tempo todo. É assim que me sinto", disse Redding.
A corrida para encontrar as crianças
Usando tecnologia de rastreamento de celular por ping, o Departamento de Polícia de Atlanta, o Georgia Bureau of Investigation e o FBI (Federal Bureau of Investigation) rastrearam o celular de Brown até um complexo de apartamentos no bairro Sylvan Hills. Uma pessoa no complexo disse à polícia que havia visto Brown perto de um reboque branco no estacionamento do complexo, de acordo com a polícia.
Quando as autoridades se aproximaram do reboque e bateram nas portas traseira e lateral, o Investigador Sherrod Stancil disse ter ouvido o som de um bebê chorando.
"Naquele momento, dada a situação, sendo um dos dias mais quentes do ano, de que se tratava de um sequestro ativo, tínhamos crianças longe de sua mãe, reconhecemos que precisávamos entrar e resgatar aquelas crianças", disse Stancil em uma coletiva de imprensa no dia 19 de agosto.
Nas imagens da câmera corporal durante o resgate, é possível ver policiais cortando o ferrolho da porta traseira do reboque, revelando as duas crianças e Brown sentadas entre pilhas de cobertores. O reboque, no qual a polícia acredita que Brown estava morando, não tinha ar-condicionado e contava apenas com um sistema de ventilação no teto e um ventilador de caixa. A polícia afirmou que as temperaturas naquele dia chegaram a até 36°C e que o reboque não era adequado para se viver.
Os policiais disseram durante a coletiva de imprensa que encontrar as crianças foi um momento emocionante para todos eles, especialmente por serem pais e tios.
"Quando vimos que as crianças estavam lá dentro e saíram em segurança, foi um alívio enorme", disse o investigador Lukasz Sajdak. "Esse era o objetivo principal: a segurança dessas crianças."
Após Brown ser interrogada e detida, a polícia afirma que ela admitiu que as crianças estavam sob seus cuidados e que deveria tê-las devolvido à mãe, mas não conseguiu apresentar uma razão lógica para não tê-lo feito, de acordo com o mandado de prisão.
Brown está detida na Fulton County Jail, sem direito a fiança. Sua próxima audiência está marcada para 10 de setembro.
"Achei que seria apenas um passeio de um dia. Eu confiei nela, e ela traiu essa confiança", disse Redding à afiliada da CNN WSB.
Uma armadilha nas redes sociais
As autoridades afirmam que esta não é a primeira vez que Brown tentou sequestrar uma criança, e que ela o fez por meio de um golpe "idêntico" nas redes sociais, se passando por babá e conquistando a "confiança de mães desatentas", de acordo com o mandado de prisão. A polícia de Atlanta descobriu um mandado de prisão ativo contra ela em outro estado.
Em agosto de 2021, Brown teria se aproximado de uma mulher e sua família e depois desapareceu com o bebê de 4 dias delas em Fairfield, Alabama, de acordo com o Departamento do Xerife do Condado de Jefferson. A mãe, Brionna Washington, compartilhou sua história com a afiliada da CNN WVTM.
Durante a investigação, Washington e sua família identificaram vídeos e fotos nas contas de redes sociais de Brown que mostravam um bebê com aparência semelhante à do recém-nascido delas, disse o departamento do xerife. A família também informou aos policiais que Brown tinha publicações antigas nas redes sociais alegando ter dado à luz recentemente a gêmeos.
Quando Brown foi detida, o bebê de Washington não estava com ela e ela negou envolvimento no sequestro, disse o departamento do xerife. Algumas horas depois, as autoridades foram conduzidas a uma residência em Lipscomb, onde encontraram o recém-nascido desaparecido. Um mandado por sequestro em primeiro grau foi emitido, e a fiança de Brown foi fixada em 100 mil dólares.
Em outubro de 2021, Brown pagou fiança, de acordo com um documento judicial. Washington não sabia que Brown havia sido solta até vê-la em público cerca de um ano atrás, ela disse à WVTM. Ela também afirmou que o condado de Jefferson não a notificou sobre a liberação de Brown.
Brown não foi indiciada até o ano passado devido a um enorme acúmulo de casos após a pandemia de Covid-19, disse Lynneice Washington, promotora distrital do condado de Jefferson para a Divisão Bessemer Cutoff.
O caso de Brown foi apresentado ao grande júri em fevereiro de 2025, e então ela não compareceu à sua próxima data no tribunal, disse Lynneice Washington.
"Meu coração vai para as duas mães com quem a sra. Brown fez amizade", disse Lynneice Washington. "O melhor resultado que saiu de ambos os casos no Alabama e também na Geórgia é que essas crianças foram encontradas com vida e foram devolvidas aos seus pais."
De volta à Geórgia, Brown também enfrenta uma acusação de contravenção por obstrução no condado de Paulding por mentir e dificultar uma investigação, disse o xerife do condado de Paulding, Ashley Henson, à afiliada da CNN, WSB. A acusação decorre de um caso em que Brown aparentemente fingiu uma gravidez, disse o xerife.
Em agosto de 2025, policiais receberam uma ligação de uma mulher preocupada com a saúde do bebê recém-nascido do irmão, de acordo com o relatório do xerife. O irmão disse que havia recebido uma foto de seu recém-nascido, e o bebê não parecia estar vivo. Ela também enviou aos policiais capturas de tela e fotos de Brown aparentando estar grávida e falando sobre ter uma menina.
Quando os policiais chegaram à casa de Brown, ela afirmou que não havia nenhum bebê recém-nascido na casa, além de um bebê de 6 meses, de acordo com o relatório do xerife. Os policiais foram autorizados a entrar na casa de Brown e, no final, não conseguiram encontrar um recém-nascido.
"Na verdade, conseguimos determinar que ela usou o que parecia ser uma boneca para simular uma criança de verdade", disse Henson à WSB.
"É assombroso que alguém faça isso para tentar extorquir dinheiro das pessoas dizendo: "Ei, estou grávida", e mostrando imagens e coisas que levariam uma pessoa a acreditar que ela estava, de fato, grávida", disse Henson à WUPA.
O Departamento de Polícia de Atlanta está alertando as famílias para que sejam cautelosas ao escolher quem vai cuidar de seus filhos, e aconselha as pessoas a recorrerem a familiares ou empresas credenciadas.
"Entendemos que cuidar de crianças pode ser estressante, especialmente de crianças pequenas. Se você é pai ou mãe solteiro, pode ser difícil às vezes, mas existem recursos disponíveis", disse o tenente Christapher Butler, comandante da Unidade de Homicídios do Departamento de Polícia de Atlanta.
As duas mães, Brionna Washington e Redding, passaram a se relacionar desde então, criando um vínculo pela experiência semelhante que ambas vivenciaram, contou Washington à afiliada da CNN, WVTM.
"Desta vez, eles não precisam deixá-la sair", disse Washington. "Porque não tem como vocês ficarem deixando ela sair e ela continuar fazendo a mesma coisa. É como se fosse algo constante, ela vai continuar fazendo isso."
