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Ala de 17 anos encara astros da NBA e se destaca em treino com Dream Team dos EUA
Cooper Flagg recebe convite para participar de atividade da seleção olímpica e chama atenção
Por Redação do ge — Las Vegas, Estados Unidos
10/07/2024 às 8:13 - há XX semanas
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Os Estados Unidos montaram um novo Dream Team para buscar o quinto ouro seguido no torneio masculino de basquete das Olimpíadas. LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant e Anthony Davis são alguns dos nomes que estarão em Paris. Mas um ala de 17 anos chamou atenção em treino da equipe americana na última segunda-feira (8). Recém-saído do ensino médio, Cooper Flagg foi convidado para participar da atividade e protagonizou belas jogadas (assista abaixo).
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Cooper Flagg taking over. ??
— Hoop Central (@TheHoopCentral) July 8, 2024
(via @BenGolliver, h/t @DukeNBA)
pic.twitter.com/fYfNQPbLXu
Na preparação para grandes eventos, como Olimpíadas e Copas do Mundo, os Estados Unidos costumam chamar atletas sem tanta experiência para participarem de treinamentos (e enfrentarem a seleção principal, repleta de estrelas). Normalmente, esses jovens estão no início da caminhada na NBA. Em 2024, é o caso, por exemplo, de Jaime Jaquez Jr., armador de 23 anos do Miami Heat.
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Desde 2013, um atleta do basquete universitário não era convidado para treinos com a seleção principal dos Estados Unidos. Naquela ocasião, Doug McDermott e Marcus Smart receberam oportunidade de conviver com grandes estrelas da modalidade. A situação de Flagg, no entanto, se destaca ainda mais, porque ele estava no ensino médio na última temporada e nem estreou pela Universidade Duke.
– A oportunidade (de estar nos treinos dos EUA) foi legal. Fiquei surpreso e muito animado com ela. Eu me sinto muito abençoado por ter vindo, aproveitado a chance e mostrado o que tenho. Sou grato por aprender aqui. Essa foi a melhor coisa para mim: poder aprender e crescer, dividir a quadra com esses grandes jogadores, lendas – disse Flagg, após o treino de segunda, que terminou com vitória suada da seleção principal, por 74 a 73.
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Apesar do convite para participar dos treinamentos, vale destacar que o ala de 17 anos não estará nas Olimpíadas de Paris. Ele vai se preparar para a temporada de estreia no basquete universitário e já aparece como possível primeira escolha do Draft de 2025 da NBA. Se depender da impressão deixada em outros jogadores, o nome de Flagg ainda será ouvido muitas vezes.
– Fazer o que ele fez, sem nem jogar uma partida de basquete universitário, sem medo, é implacável. Tem talento e vontade de vencer. Não precisa da bola, sempre chega até ela, e ela também o encontra. Isso é algo que não se ensina – elogiou Jaquez Jr.
No basquete do ensino médio, Flagg conduziu Montverde Academy, da Flórida, a um título nacional, com 30 vitórias e nenhuma derrota na última temporada. Em 2022, o ala ainda conquistou ouro na Copa do Mundo sub-17 e foi eleito o atleta masculino de basquete do ano nos EUA.
