Todas as diretrizes nacionais e internacionais de nutrição enfatizam o consumo de frutas e vegetais como alimentos fortemente associados a redução do risco de doenças crônicas. Uma pesquisa intitulada “Definindo Frutas e Legumes Poderosos: Uma Abordagem de Densidade Nutricional” realizada pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, identificou um esquema de classificação que define “frutas e vegetais poderosos” chamado de PFV, com base em 17 nutrientes de importância para a saúde pública, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação e o Instituto de Medicina, são eles: potássio, fibra, proteína, cálcio, ferro, tiamina, riboflavina, niacina , ácido fólico, zinco e vitaminas A, B6, B12, C, D, E e K. Destes, 8 nutrientes considerados como protetores contra câncer e doenças cardíacas em diversos estudos foram utilizados para pontuar a densidade nutricional dos alimentos (ferro, vitaminas B2, B3, B6, B9, b12, C e vitamina k).
Os pesquisadores estudaram 47 frutas e vegetais e destes, o agrião (Naturtium officinale), um vegetal crucífero da família Brassicaceae (Brássicas), obteve a maior pontuação e foi considerado o alimento mais poderoso (pontuação = 100)), ou seja, com melhor perfil nutricional segundo os critérios de PFV.
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O ranking dos 10 alimentos mais poderosos segundo o CDC:
- Agrião
- repolho chines
- acelga
- beterraba
- espinafre
- chicória
- alface
- salsinha
- couve
- nabo
Além do agrião, também faz parte da família das brássicas, o brócolis, a couve-flor, couve folha, repolho, nabo, couve de Bruxelas e mostarda, todos eles estiveram entre os 20 alimentos mais poderosos conforme a classificação do CDC. As brássicas além de serem ricas em fibras, vitaminas do complexo B, vitamina k, magnésio, também são ricas em carotenoides e vários fitoquímicos como por exemplo os glicosinolatos e isotiocianatos com potencial anti carcinogênico, além dos efeitos antioxidantes e como coadjuvante na prevenção de doenças cardiovasculares e diabetes.
Com base nesse estudo foram classificados 41 PFV, ou seja, aqueles que obtiveram uma pontuação acima de 10. Abaixo segue a lista dos demais super alimentos classificados em ordem decrescente:
- mostarda verde, endívia, cebolinha, couve, dente de leão, pimentão vermelho, rúcula, brócolis, abóbora, couve de bruxelas, cebolete, couve-flor, repolho, cenoura, tomate, limão, alface americana, morango, rabanete, abóbora, laranja, lima, toranja (rosa e vermelha), nabo, amora, alho-poró, batata doce, toranja (branca).
Este estudo pode servir como mais uma ferramenta prática e acessível para direcionar a população para fazer importantes escolhas alimentares na busca da prevenção de doenças como câncer e doenças cardiovasculares.
Entretanto, vale a pena ressaltar que esse índice, o PFV, levou em consideração alguns nutrientes específicos, porém não considerou por exemplo teor de vitamina D, magnésio, selênio, carotenoides, fitoquímicos, entre outros compostos bioativos presentes nos alimentos e com potencial benefício bem descritos na literatura tanto na prevenção como no tratamento de inúmeras doenças.
E você, costuma consumir algum desses alimentos habitualmente?
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*Os artigos assinados são de responsabilidade dos seus autores, não representando, necessariamente, a opinião da Organização Arnon de Mello.