OLIMPÍADAS
Invictos há quase 30 anos, EUA batem a Austrália e seguem no rumo do ouro no basquete feminino
Série de 52 vitórias consecutivas teve início contra Cuba em disputa do bronze em Barcelona-1992, após derrota para Equipe Unificada. Americanas lutam pelo hepta e encaram a Sérvia na semifinal
Não deu nem para falar em rivalidade olímpica. Os Estados Unidos passaram por cima da Austrália na final do torneio feminino de basquete nos Jogos de Tóquio-2020 e seguem favoritíssimos no caminho da inédita sétima medalha de ouro consecutiva em esportes coletivos para mulheres. Três vezes vice no hexa americano entre Atlanta-1996 e Rio-2016, as australianas foram presas fáceis desde o primeiro quarto e estão fora das Olimpíadas com o placar de 79 a 55. Breanna Stewart, com 23 pontos, foi a cestinha.
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Os Estados Unidos chegaram a 52ª vitória seguida em Olimpíadas. A última derrota aconteceu na semifinal de Barcelona-1992 para a Equipe Unificada de Estados Independentes, que reunia antigas repúblicas da desmembrada União Soviética. De lá para cá, só vitórias, que teve início com a garantia do bronze sobre Cuba, e seis medalhas de ouro.
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Se o Brasil ficou com a prata em Atlanta-1996, a Austrália foi vítima em Sydney-2000, Atenas-2004 e Pequim-2008, mas não conseguiu fazer valer a tradição e impor dificuldades em Tóquio. Com a vitória por 24 pontos de diferença, os Estados Unidos têm pela frente a Sérvia, que eliminou a China por 77 x 70, na próxima sexta-feira, 1h40 (de Brasília).
Avalanche americana desde o início
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A partida até começou indicando um equilíbrio na Super Arena de Saitama. A Austrália fez os dois primeiros pontos e ficou na frente até o placar apontar 6 a 6. Foi quando os Estados Unidos tomaram as rédeas do jogo e dispararam para não largar mais. Foram três minutos onde praticamente somente as hexacampeãs olímpicas jogaram até o fazerem 21 a 6. A vantagem condicionou toda sequência da partida e o quarto inicial terminou 26 a 12.
A Austrália até esboçou um equilíbrio no segundo período. Com um chute de três de Marianna Tolo, tirou cinco pontos da desvantagem, mas a realidade durou pouco. O jogo de toma lá, dá cá permaneceu até os dois minutos finais, quando só às americanas acertaram bolas e ampliaram a superioridade para 21 pontos: 48 a 27.
A esta altura, as australianas já estavam em clima de despedida dos Jogos Olímpicos, enquanto as americanas mantinham o ritmo visando a semifinal diante da Sérvia. Enquanto a Austrália errava aos montes, os Estados Unidos tinham atuação quase perfeita, e abriu mais oito pontos no terceiro quarto, levando o placar a 68 a 39.
Com a vitória confirmada, a técnica Dawn Staley começou a rodar o time, colocou praticamente todo banco de reservas em quadra e viu a Austrália diminuir a vantagem. No fim, vitória americana por 79 a 55.
