Contra rival direto por vaga, Brasil dará passo importante se vencer a Croácia
Com uma vitória e uma derrota para cada lado, as duas seleções estão separadas na tabela de classificação por um ponto no saldo de cesta
Um derrota doída no domingo, uma vitória épica na terça. Olimpíada é isso, um dia após o outro. Assim como mal puderam analisar e corrigir o que deu errado na estreia contra os lituanos, os jogadores da seleção também tiveram pouquíssimo tempo para comemorar e aprimorar o que funcionou no triunfo contra os espanhóis. Neste quinta-feira, novamente às 14h15, na Arena Carioca 1, a equipe comandada pelo técnico Rubén Magnano terá a terceira pedreira seguida pelo grupo B da competição. Mesmo com uma média de idade bem mais baixa que a brasileira e uma preparação longe do ideal, a Croácia já provou nas duas rodadas iniciais que a crise que se abateu no basquete do país, às vésperas do Pré-Olímpico de Turim, no começo de julho, é coisa do passado.
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Com uma vitória e uma derrota para cada lado, a partida que já seria complicada pela qualidade dos dois elencos ganha uma importância ainda maior pela situação das duas seleções no grupo B. Separados na tabela de classificação por um ponto de saldo, favorável ao Brasil, a única diferença em quadra quando a bola subir talvez seja as circunstâncias que os adversários desta quinta-feira virão para o jogo.
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Enquanto os donos da casa entram embalados pela virada a cinco segundos do fim sobre os atuais campeões europeus, os croatas precisam virar a chave e esquecer a amarga derrota diante da Argentina. Herói da vitória brasileira contra a Espanha, Marquinhos resumiu em poucas palavras o significado de um resultado positivo diante da Croácia.
- É uma partida tem uma importância muito grande porque se ganharmos daremos um passo enorme para a classificação. Num grupo complicado como esse, é muito importante vencer um rival como a Croácia, que ganhou da Espanha na estreia, perdeu para a Argentina num jogo muito difícil e que está brigando na parte de cima da tabela. Vamos entrar em quadra preparados para mais um confronto difícil, por isso será muito importante ganhar para dar um passo a mais diante de um rival direto na briga por uma das quatro vagas - afirmou o ala brasileiro.


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Se o jogador do Flamengo é uma das armas de Rubén Magnano, o jovem talentoso Dario Saric tem sido o ponto de equilíbrio da Sérvia. Aos 22 anos, o reforço do Philadelphia 76ers para a próxima temporada da NBA é lidera as estatística da seleção croata em rebotes, com 8.5 ações por jogo, e assistências, com seis passes decisivos por partida. De quebra, o camisa 9 do time comandado por Aleksandar Petrovic, irmão de Drazen Petrovic, uma lenda do esporte no país que morreu em 1993 em um acidente de carro, é o segundo maior pontuador com 12 pontos por jogo, atrás somente de Bojan Bogdanovic, com 20.5 de média.
Outro jogador que tem se destacado do lado croata é Mario Hezonja. O ala de apenas 21 anos do Orlando Magic tem média de 10.5 pontos e um aproveitamento de 62.5% nos arremessos de três pontos.
