O Natal dos Folguedos, evento desenvolvido pela Fundação Municipal de Ação Cultural (FMAC), desde 2017, foi um dos projetos alagoanos, o único de iniciativa pública, a ser contemplado no Prêmio Rodrigo Melo Franco de Andrade, do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Esta premiação, na ativa desde 1987, reconhece ações de preservação do patrimônio cultural brasileiro no território nacional.
A iniciativa do Natal dos Folguedos, embora recente, já é uma festividade tradicional. Durante todo o mês de dezembro, a orla marítima da capital alagoana ganha as cores dos folguedos populares do Estado, começando sempre com um cortejo, que reúne milhares de brincantes em seus trajes tradicionais.
O Prêmio Rodrigo Melo Franco de Andrade seleciona, com base na originalidade, manifestações culturais brasileiras que merecem registro, divulgação e reconhecimento público. Anualmente, a premiação é oferecida a empresas, instituições de pessoas de todo o Brasil, de maneira a dar destaque para a diversidade e a riqueza do Patrimônio Cultural, Material e Imaterial do País.
Nomeado em homenagem ao fundador do IPHAN, nascido em Belo Horizonte, em 1898, o prêmio, de seleção criteriosa, conta com inúmeros pareceristas, com membros na comunidade, nas organizações da sociedade civil e nas empresas. Rodrigo Melo Franco de Andrade presidiu o IPHAN, à época, Serviço de Patrimônio Histórico e Artística Nacional (SPHAN), por 30 anos, a partir de 1937.