O Miami Heat dava a impressão de que faria jogo duro. Depois de surpreender o Denver Nuggets fora de casa na partida 2 da série, o time da Flórida recebeu a equipe de Nikola Jokic na Kaseya Center e chegou a fazer um primeiro tempo equilibrado. Contudo, a partir do terceiro quarto, o time visitante se impôs, levando o Heat à lona. Com a vitória por 109 a 94, os Nugetts fazem 2 a 1 na série melhor de sete que vale o título da temporada. O jogo 4 acontece na sexta 21h30, novamente em Miami.
Para abrilhantar ainda mais o triunfo, Nikola Jokic saiu de quadra com mais um triplo-duplo na carreira. Dessa vez, o sérvio anotou 32 pontos, 21 rebotes e 10 assistências, números jamais registrados numa final de NBA.
Quem também teve um triplo-duplo foi Jamal Murray, autor de 34 pontos, 10 rebotes e 10 assistências. Outros coadjuvantes de luxo do triunfo dos Nuggets foram: Christian Braun (15 pontos) e Aaron Gordon (11 pontos e 10 rebotes).
Pelo lado do Heat, Jimmy Butler ponutou 28 vezes, enquanto Bam Adebayo marcou 22 pontos e obteve 17 rebotes.
1º tempo equilibrado
O jogo começou ligeiramente favorável ao Miami, que abriu 9 a 5. Aos quatro minutos, Vincent chutou para três pontos e marcou 12 a 8. O Denver só foi empatar aos seis, quando Jokic fez 14 a 14. A virada veio no lance seguinte com o mesmo Jokic: 16 a 14. O Heat não se entregou reequilibrando a partida pelos minutos posteriores. Tamanho equilíbrio se refletiu no placar final do primeiro quarto, que terminou empatado em 24 a 24 com Lowry anotando a cesta decisiva a três segundos do término.
Veio o segundo período, e o panorama do confronto seguiu o mesmo. Tanto que, com dois minutos corridos, o marcador foi a 29 a 29. Aos quatro, o Miami retormou a liderança após cesta de três de Martin: 32 a 31. Embalado, Martin fez mais cinco pontos em sequência, abrindo 37 a 33. O Denver, entretanto, não demorou a responder, igualando em 37 a 37 após cestas de Murray e Brown. Aos oito, Strus marcou 42 a 41 para o Miami.
Com os dois times muito bem ofensivamente, o jogo seguiu aberto até o fim do quarto. Aos nove, Murray acertou bola tripla, voltando a deixar os Nuggets com um ponto de frente: 45 a 44. A dois minutos do intervalo, Butler reduziu para 47 a 46, levantando a torcida da casa. Entretanto, Jokic e companhia deram a vitória parcial do Denver por 53 a 48.
Nuggets se impõem
Os Nuggets voltaram melhores do intervalo, pulando para 59 a 48 em dois minutos, a maior vantagem do jogo até então. Aos quatro, Jokic foi para a enterrada e marcou 67 a 57. Dois minutos depois, Butler matou bola de três e diminuiu para 70 a 60. Mesmo com Butler e Adebayo bem no jogo, o Heat seguiu sendo dominado no terceiro quarto. Aos nove, Brown ganhou disputa no garrafão e fez 76 a 62. Cada vez mais absoluto, o Denver não teve dificuldades para fechar o período vencendo por 82 a 68.
Administrando bem a vantagem, os Nuggets foram a 88 a 72 com menos de quatro minutos corridos no último quarto. Aos cinco, Braun anotou cinco pontos seguidos, ampliando para 93 a 72. Um minuto depois, Jokic atingiu o triplo-duplo ao dar assistência para Murray fazer 95 a 79. O Heat não se entregou, e, aos oito, Lowry diminuiu para 97 a 83. Só que os Nuggets trataram de controlar os instantes derradeiros do jogo, confirmando a vitória por 109 a 94.
Os jogos da série
- Jogo 1: 01/06 - Miami Heat 93 x 104 Denver Nuggets, em Denver
- Jogo 2: 04/06 - Miami Heat 111 x 108 Denver Nuggets, em Denver
- Jogo 3: 07/06 - Denver Nuggets 109 x 94 Miami Heat, em Miami
- Jogo 4: 09/06, 21h30 - Denver Nuggets x Miami Heat, em Miami
- Jogo 5: 12/06, 21h30 - Miami Heat x Denver Nuggets, em Denver
- * Jogo 6: 15/06, 21h30 - Denver Nuggets x Miami Heat, em Miami
- * Jogo 7: 18/06, 21h - Miami Heat x Denver Nuggets, em Denver
*Se necessário