Neste sábado (19), o Palmeiras visitou o Cuiabá pela 20ª rodada da Série A do Campeonato Brasileiro e saiu da Arena Pantanal com vitória na bagagem: 2 a 0.
Raphael Veiga marcou o primeiro gol do Verdão no jogo — e tomou cartão amarelo ao comemorar o tento com um chute na bandeirinha de escanteio. Richard Ríos, na etapa final, marcou um golaço — que sacramentou a vitória dos comandados de Abel Ferreira.
Com o resultado, o Alviverde cortou a vantagem do Botafogo na liderança da tabela de classificação. A Estrela Solitária empatou com o São Paulo por 0 a 0 no Morumbi e, com o triunfo do time de Abel, agora tem 11 pontos de vantagem na dianteira com relação ao vice-líder: 48 a 37. Por sua vez, o Dourado segue com 28 pontos, no meio da tabela.
Na próxima rodada, o Palmeiras recebe o Vasco no Allianz Parque, às 18h30 (de Brasília) do domingo. No mesmo dia, mas às 11h, o Cuiabá visita o Red Bull Bragantino no Estádio Nabi Abi Chedid.
O jogo
A partida na Arena Pantanal começou com certa superioridade do time da casa, que 'amarrava' o Palmeiras em sua marcação e chegava com perigo. No entanto, a principal chance do início de duelo foi aos sete minutos, com Flaco López: o atacante aproveitou cruzamento de Richard Ríos e subiu sozinho para o cabeceio, mas jogou a finalização por cima da meta de Walter.
Os visitantes, a partir de então, dominaram as ações ofensivas. Murilo deu 'casquinha' bola após cruzamento para a área e obrigou boa defesa do arqueiro rival, aos 16; quatro minutos depois, foi um cabeceio alto de Raphael Veiga que arrancou gritos da arquibancada.
Aos 30, saiu o gol do Palmeiras. Luan caiu pela direita, fez ótima jogada individual e cruzou na medida para Veiga, de cabeça, escorar para o fundo das redes: 1 a 0.
Na reta final do período, muitas paralisações; ora por lesões — como a de Clayson, forçado a ser substituído após fisgada na coxa —, ora por faltas e distribuição de cartões amarelos de André Luiz Skettino Policarpo Bento (MG), em tentativa de controlar a partida.
2º tempo
Antes dos 10 minutos de etapa final, o Palmeiras desperdiçou duas boas chances de aumentar a vantagem no marcador. Jhon Jhon fez boa jogada pelo meio e serviu Flaco López, que driblou Empereur. Entretanto, na hora do chute, o zagueiro do Cuiabá conseguiu se recuperar e fez o bloqueio; na sobra, Veiga arriscou de fora da área e carimbou a trave.
Aos 20, Richard Ríos acertou belíssimo chute, marcou um golaço e deu mais conforto ao Alviverde no confronto. Fabinho arriscou de dentro da área e a zaga do Dourado bloqueou a finalização. Na segunda bola, o camisa 27 ajeitou o corpo e, de fora da área, emendou linda finalização de peito de pé.
No restante do segundo tempo, a temperatura da partida abaixou. Já com o jogo controlado, Abel Ferreira começou a poupar alguns titulares para o duelo pela Libertadores, no meio de semana, enquanto o Cuiabá permaneceu inofensivo.