Com a disputa entre Max Verstappen, da RBR, e Charles Leclerc, da Ferrari, o cenário na F1 em 2022 é bem menos acirrado que a temporada passada, na qual a equipe austríaca protagonizou uma batalha com contornos dramáticos contra a Mercedes. E na avaliação do chefe do holandês, Christian Horner, disputar com a Ferrari tem propiciado à categoria um clima muito melhor que em 2021.
- Mattia (Binotto, gestor da Ferrari) é um cara legal, então é muito diferente agora. Mas ainda há muito tempo para eles (Mercedes) voltarem ao show. No ano passado houve muita tensão; muita coisa estava acontecendo dentro e fora da pista. Este ano parece ser especificamente o que acontece na pista. A batalha esportiva entre Charles e Max é ótima - avaliou o britânico.
Enquanto Verstappen batalhava etapa por etapa contra Lewis Hamilton, Horner tomava a frente na briga dos bastidores com Toto Wolff, chefe de equipe da Mercedes. A dupla de gestores não poupou palavras ao longo do campeonato na defesa aos seus pilotos e sobretudo, um contra o outro.
Binotto, que assumiu o cargo de chefia da Ferrari em 2019 após a saída de Maurizio Arrivabene, ainda não ocupou uma posição como a de Horner e Wolff no front de batalha da F1.
Sob sua gestão, a escuderia italiana correu por fora na temporada 2019, fez seu pior campeonato em 40 anos com um sexto lugar em 2020 e, no ano passado, conquistou cinco pódios para voltar a ocupar o posto de terceira força da F1.
Passadas as cinco primeiras corridas de 2022, é Leclerc quem lidera o campeonato, mas Verstappen soma três vitórias contra duas do monegasco.
A RBR ainda se preocupa com a falta de confiabilidade de seu conjunto, tendo abandonado as duas provas vencidas pelo piloto da Ferrari com problemas no motor.
Mas apesar da desvantagem, o atual campeão mundial conseguiu reduzir a diferença no Mundial de Pilotos de 27 para 19 pontos na vice-liderança. Já entre as duas equipes, a disputa está mais acirrada: apenas seis pontos separam a líder Ferrari, com 157, da RBR.
Mesmo que a disputa entre Ferrari e RBR pareça equilibrada, Horner se mantém alerta e não descarta que as coisas também esquentem entre as duas equipes, além de esperar por uma reviravolta da Mercedes. O time alemão, terceiro no Mundial de construtores, promete atualizações em seu carro para a próxima etapa do calendário, o GP da Espanha:
- As primeiras corridas foram épicas. Se isso continuar durante toda a temporada, é inevitável que as coisas esquentem em algum momento. Na segunda metade da temporada, tudo pode se tornar ainda mais competitivo e as apostas ficam cada vez maiores. Mas o que temos até agora é uma corrida muito respeitosa. Acirrada, mas justa. Mas creio que a Mercedes também se envolverá, em breve. Eu esperava que não tivéssemos outro ano competitivo como 2021, mas parece que essa batalha pode seguir até o fim, mais uma vez.